10 mulheres cientistas que mudaram o mundo

Descubra 10 mulheres que lutaram para ter um lugar na ciência e fizeram história pelo seu impacto na evolução da ciência.

Marie Curie (1867-1934)

Nasceu na Polónia, no seio de uma família com 5 irmãos e, mais tarde, foi viver para França. Ficou conhecida pelo seu trabalho sobre radioatividade e foi a primeira mulher a ganhar o Prémio Nobel.

Ganhou o Prémio Nobel da Física, com Henri Becquerel e Pierre Curie (seu marido), em 1903 e em 1911 ganhou o Prémio Nobel da Química, sendo a única a ganhar o prémio em duas áreas diferentes.

Os seus estudos foram importantíssimos para ciência, pois provou a existência dos elementos químicos Polónio (Po) e Rádio (Ra).

Rosalind Franklin (1920-1958)

Rosalind Franklin foi uma cientista inglesa, pioneira na Biologia Molecular. Formou-se em Ciências da Natureza, concluiu, mais tarde, o Doutoramento e conseguiu ser aceite para estudar estruturas moleculares de objetos.

Francklin foi especialista numa técnica chamada cristalografia de raios-x que determina a estrutura das moléculas. Estes estudos conduziram-na ao estudo do DNA.

Os resultados da sua investigação foram aproveitados por James Watson, Francis Crick e Maurice Wilkins, para a proposta da estrutura molecular de dupla hélice do ADN, que lhes valeu o Prémio Nobel da Fisiologia e Medicina, em 1962.

Ada Lovelace (1815-1852)

A matemática Augusta Ada Byron King, conhecida como Ada Lovelace ou Condessa Lovelace nasceu em 181 e era filha do grande poeta Lord Byron. Estudou matemática e lógica, tendo iniciado a sua carreira na matemática aos 17 anos.

Considerada a primeira programadora de computadoras, é reconhecida por ter escrito o primeiro algoritmo para ser processado por uma máquina – a máquina de Charles Babbage.

Jane Goodall (1934-)

Jane Goodall é uma antropóloga, etóloga e primatologista, nasceu em Inglaterra, em 1934. É considerada a maior estudiosa em chimpanzés, desde que começou a estufar chimpanzés selvagens, na década de 60.

Contribuiu, significativamente, para uma melhor compreensão do comportamento animal ao ser a primeira a testemunhar comportamentos semelhantes entre primatas e humanos.

É fundadora do Instituto Jane Goodall e do programa Roots and Shoots que promove a proteção dos grandes símios e seus habitats.

Dorothy Hodgkin (1910-1994)

Dorothy Mary Crowfoot Hodgkin nasceu no Cairo em 1910, filha de John Crowfoot, arqueólogo de renome. Foi uma química britânica que ganhou o prémio Nobel da Química, em 1964, pelo desenvolvimento da aplicabilidade da cristalografia de raios X.

Com esta técnica conseguiu desvendar a estrutura da penicilina, em 1969, após 35 anos de estudo; terminou a decifração estrutural 3D da vitamina B12 e, juntamente com colegas, terminou a resolução da conformação espacial da hormona peptídica insulina.

Barbara McClintock (1902-1992)

Barbara McClintock nasceu em Connecticut, EUA e estudou botânica e genética das plantas, na Universidade Cornell. Foi a responsável por publicar o primeiro mapa genético da planta do milho, tendo contribuído para a compreensão da citogenética das variedades do milho.

Estudou genética e descobriu os elementos genéticos móveis que lhe valeu o Prémio Nobel da Fisiologia ou Medicina, em 1983.

Juntamente com Gregor Mendel e Thomas Hunt Morman, Barbara McClintock é considerada umas das personalidades mais importantes da história da genética.

Chien-Shiung Wu (1912-1997)

Chien Wu foi uma física nuclear chinesa-americana, trabalhou no projeto Manhattan em que ajudou a desenvolver um processo d enriquecer urânio, aumentando a concentração de isótopos necessários à construção da bomba atómica.

Contribui para a física de partículas e refutou o princípio da conservação da paridade (que defendia que os átomos radioativos decaíam de modo simétrico), para verificar que a emissão beta dos átomos era assimétrica.

Publicou um livro Decaimento Beta sobre o princípio da paridade e mudou para sempre a física. “Não questionar a tradição é, e sempre foi, o principal obstáculo no caminho de qualquer progresso.”

Emmy Noether

Emmy Noether foi uma matemática e física teórica que nasceu na Alemanha em 1882. É considerada uma das figuras mais importantes da história da matemática.

Quando começou a publicar artigos científicos chamou a atenção de Albert Einstein que a recrutou para trabalhar na universidade de Gottingen e ajudar na resolução de um impasse na teoria da relatividade geral.

Continuou a desenvolver equações matemáticas; contribuiu para o avanço da álgebra abstrata, desenvolvendo a teoria de grupo e a teoria de anéis e estabeleceu a ligação entre a simetria matemática e a conservação de energia – o teorema de Noether, um dos teoremas matemáticos mais importantes da física moderna.

“Os meus métodos são, na verdade, métodos de trabalho e pensamento; foi por isso que se imiscuíram em todo o lado anonimamente.” Emmy Noether

Grace Hopper

Grace Hopper foi uma engenheira informática e almirante da Marinha, considerada a mãe da programação de computadores. Criou a linguagem de programação Flow-Matic (em desuso) que inspirou a criação da COBOL, a primeira linguagem de programação de computadores.

Grace Hopper foi uma das primeiras programadoras do computador Harvard Mark I, em 1944, que usou para solucionar problemas como os cálculos de implosão desenvolvidos pelo Projeto Manhattan. Fez, também, parte da equipa que desenvolveu o computador UNIVAC I.

Recebeu uma medalha Nacional de Tecnologia em 1991 e, a título póstumo, recebeu a Medalha Presidencial de Liberdade pelo Presidente Obama. “As pessoas são alérgicas à mudança. É preciso dar a cara e vender a ideia”. Grace Hopper

Katherine Johnson (1918-2020)

Nasceu nos Estados Unidos e foi uma matemática, física e cientista espacial conhecida pelas suas contribuições para a aeronáutica e exploração espacial.

Antes de haver tecnologia, Katherine Johnson era conhecida como um “computador”: ela calculava as trajetórias dos voos, para o programa espacial dos Estados Unidos, à mão! Tornou-se na primeira mulher negra a ter artigos científicos reconhecidos pela NASA, tendo sido coautora de 26 artigos.

Foi responsável por calcular a trajetória da missão Apollo 11, a primeiro a pousar na Lua e foi premiada com a Medalha Presidencial da Liberdade, em 2015, pelo presidente Obama.